Jautājums par to, cik koku ir pasaulē, intriģē daudzus. Laika gaitā tehnoloģiju attīstība ir ļāvusi mums iegūt precīzākas atbildes, lai gan vienmēr ar noteiktiem ierobežojumiem uzdevuma apjoma dēļ. Kokiem papildus skābekļa nodrošināšanai un dzīvības avotam ir arī izšķiroša nozīme cīņā pret klimata pārmaiņām. Tālāk mēs pētīsim šo aizraujošo tēmu, pamatojoties uz jaunākajiem pētījumiem un dažādām pieejām koku skaitam uz Zemes.
Tiek lēsts, ka uz mūsu planētas ir aptuveni 3 miljardi koku. Šis skaitlis nāk no žurnāla Nature veiktā pētījuma, kurā tika izmantoti satelītattēli kopā ar lauka datiem. Šis pētījums liecina, ka vidēji ir 400 koki katram cilvēkam pasaulē. Tomēr mežu izciršana, mežu ugunsgrēki un cilvēku iejaukšanās gadu gaitā ir krasi samazinājuši koku skaitu, kopš cilvēces civilizācijas sākuma zaudējot gandrīz 46% no pasaules koku populācijas.
Kā tiek skaitīti koki?
Koku skaitīšana nav vienkāršs uzdevums. Pašlaik Zinātnieki izmanto dažādas tehnoloģijas, piemēram, satelītattēlus un superskaitļošanas modeļus. Jaunākajos pētījumos, piemēram, tajos, ko veica Jēlas universitāte un citi pētnieki visā pasaulē, šie dati tika apvienoti ar vietējiem mežu inventarizāciju, kur koku blīvums uz hektāru tika mērīts dažādos dabas un aizsargājamos parauglaukumos.
Šāda veida pētījumi ir ļāvuši mums iegūt precīzākus un progresīvākus skaitļus, aplēšot, ka ir vairāk nekā 3 miljardi koku pa visu planētu. Tomēr šis rādītājs varētu būt lielāks, ja ņemtu vērā ne tikai klimatu un augsni, bet arī vietējos faktorus. Daži pētnieki norāda, ka daudzi apgabali, piemēram, auksti vai sausi reģioni, var nebūt pilnībā ņemti vērā ekstremālu laika apstākļu un piekļuves trūkuma dēļ noteiktiem datiem.
Svarīgs jautājums, kas tika izvirzīts, ir pašattīrīšanās process, kurā vājāki koki iet bojā, ļaujot stiprākiem turpināt augt. Tas var tieši ietekmēt mežu blīvumu, jo īpaši tos, kas konkurē par ierobežotiem resursiem, piemēram, gaismu vai ūdeni.
Saistība starp kokiem un klimata pārmaiņām
Koki ir būtiski cīņā pret klimata pārmaiņām, jo tie spēj uzglabāt oglekli. Viens koks var absorbēt apmēram 12 kg oglekļa dioksīda (CO2) gadā, padarot to par “zaļo varoni” cilvēku radītā piesārņojuma mazināšanas ziņā. Vienā hektārā koku, līdz 6 tonnas CO2. Pašreizējās aplēses uzsver nepieciešamību stādīt un saglabāt vairāk koku, lai efektīvi cīnītos pret klimata krīzi.
Tomēr mežu izciršana joprojām ir satraucoša problēma. Aptuveni 15 miljardi koku, no kuriem daudzas nevar adekvāti aizstāt. Tiek lēsts, ka uz katru nozaudēto koku būtu jāiestāda vismaz septiņi, lai kompensētu zaudējumus.
Izplatība pasaulē un sugas, ko atklāt
Koki nav vienmērīgi izplatīti visā pasaulē. Kamēr tropu un subtropu meži ir mājvieta lielākajai daļai koku (apmēram 43% no pasaules kopskaita), boreālie meži Ziemeļamerikā, Skandināvijā un Krievijā ir vislielākais koku blīvums, jo tie ir kompaktāki meži ar plāniem skujkokiem.
No otras puses, jaunākie pētījumi atklājuši, ka joprojām varētu būt aptuveni 9.000 koku sugas, no kuriem lielākā daļa atrodas attālos Dienvidamerikas apgabalos, piemēram, Andos un Amazonē. Šajās teritorijās ir liela bioloģiskā daudzveidība, taču tās saskaras arī ar lielām problēmām mežu izciršana un cilvēku darbības.
Šie jaunie atklājumi uzsver, cik svarīgi ir turpināt meža ekosistēmu izpēti un aizsardzību. Tā kā mēs labāk izprotam bioloģisko daudzveidību un reto sugu skaitu, mēs varam pieņemt labākus lēmumus par planētas saglabāšanu un klimata pārmaiņu apkarošanu.
Visi šie dati uzsver koku nozīmi mūsu pasaulē. Tiem ir ne tikai izšķiroša nozīme mūsu izdzīvošanā, bet tiem ir arī būtiska nozīme ekosistēmu veselībā un cīņā pret klimata pārmaiņām. Lai gan skaitlis, kurā ir 3 miljardi koku, var šķist augsts, mežu izciršanas paātrināšanās atgādina, ka ir steidzami jārūpējas par mežiem un jāveic nepārtraukta mežu atjaunošana, lai garantētu dzīvību uz planētas.